5つの国際ブランド
クレジットカードには国際ブランドというものがあります。国際ブランドというのは、国境を越えて世界各国で利用できるブランドのこと。VISA、マスターカード、JCB、ダイナース、アメリカンエキスプレスが5大国際ブランドと呼ばれており、クレジットカードにはたいていこれらのうちのいずれかの会社と提携しています。
カード会員数が最も多いのはVISAで、あらゆる国のいたるところで利用できます。マスターカードとJCBも会員数の多いカードで、前者はヨーロッパ、後者はアジア圏で特に強いといわれています。ちなみにJCBは唯一の国産ブランド。日本ではVISA以上の会員数を誇ります。ダイナースとアメリカンエキスプレスは会員数は少ないものの、厚いサービスで知られる富裕層向けのカードです。
なお、VISAとマスターカードは決算カードと呼ばれ、ショッピングの利便性を重視しているため、加盟店の数は非常に重要な要素。JCB、ダイナース、アメリカンエキスプレスはT&E（Travel&Entertainment）カードと呼ばれ、ショッピング機能よりも旅行、エンターテイメント面でのサービスを重視しているため、会員の数よりも、ひとりひとりに対するサービスの質を高めることに力を入れています。ショッピングを利用するなら決済カード、旅行時のサービスなどを重視するならT&Eカードを選ぶといいでしょう。
提携カードはサービスが充実
クレジットカードは大きく2つに分けられます。プロパーカードと提携カードです。プロパーカードはカード会社が他社と提携せずに発行するカードで、提携カードはカード会社と他社が提携して発行するカードです。
一般的にサービスが充実しているのは、提携カードです。提携カードは基本的なサービスに提携業者のサービスがプラスされたかたちになっており、より便利になっています。
プロパーカードはサービスの豊富さよりも、ステイタスや信頼性が魅力といえるでしょう。
個性的なカードも多い
現在はさまざまなカードが登場しており、個性的なカードもいくつかあります。代表的なのは人気キャラクターとのタイアップものです。アニメや映画などの人気キャラがカードに描かれており、ファンにとっては利用する予定がなくても、持っていたい、と思わせるカードではないでしょうか。外見のインパクトだけでなく、サービス内容も充実しているものが多いので、気になる人はチェックしてみてください。
サービスが個性的なカードもあります。ネットショッピングに特化したものや、キャッシング機能を重視したものなど、多種多様なカードがあるので、自分に合ったものがきっと見つかるはずです。